¿Con qué se juega en Las Vegas?

Una al final tiene eso que con humor llamamos “deformación profesional”, y este año en Las Vegas he estado observando con qué material se jugaba en cada casino, así que pensé en escribir una entrada para los jugadores (o no jugadores) que no han estado por allí y tienen curiosidad por saber qué se usa, que por experiencia en nuestra tienda de poker sé que despierta interés conocer y en ocasiones tener el mismo material con el que se juega en determinadas poker room. Os cuento un poco lo que he visto por allí, lo que habitualmente se usa en España, y aquéllo que los clientes suelen adquirir.

FICHAS
Las fichas de poker con mayor presencia en Las Vegas son las Paulson (la marca más conocida y de más prestigio de las fichas de arcilla). Son las que se usan en las WSOP en el Casino Río, en el Caesars, y en downtown las podemos encontrar en el Golden Nugget o el Binion’s.

Los modelos de Paulson comercializados suelen llamar la atención por sus colores llamativos, y mucha gente las adquiere para colección, con expositores de fichas para ponerlas en sus casas. Pero por lo general no es la ficha que se elige en España para hacerse un juego de fichas, pues su precio es bastante elevado, superando el euro la unidad.

Suele ser más habitual adquirir la ficha de cerámica, bien alguno de los modelos comercializados o personalizando las fichas, saliendo cualquiera de las dos opciones por aproximadamente la mitad de precio que las Paulson, y siendo también a las que están acostumbrados si juegan torneos en los casinos.

A mi personalmente me gusta más tanto el tacto como el sonido de la de cerámica. Para los que prefieren las Paulson pero no quieren hacer tanto gasto, hay marcas similares, como las NexGen, o fichas clay que imitan a las Paulson bastante logradas como el modelo Joker Casino.

BARAJAS
Las cartas ya varían bastante más de un casino a otro, en las WSOP se usan las Kem diseño Bicycle, en el Golden Nugget usan Gemaco. Todas ellas de acetato de celulosa. En los casinos españoles a lo que estamos acostumbrados es a las de PVC, igualmente 100% plástico pero de distinto tacto y flexibilidad. La marca estrella española es Fournier, aunque existen otras europeas como la Copag bastante utilizadas, marca que además tiene modelos bastante curiosos como el EPOC, una baraja de poker negra.

En cuanto al tamaño de la baraja y el índice, en EEUU hay muchos casinos donde se usa el tamaño bridge (allí conocida como “narrow”), un poquito más estrecha que la que habitualmente se usa en España, la tamaño poker (o “wide”).

Por ejemplo la baraja oficial de las WSOP es narrow y con índice pequeño (standard), muy manejable y bastante cómoda a la hora de mirar las cartas, ya que hay que levantar muy poquito la esquina de la carta para poder verla. Sin embargo en España estamos acostumbrados al índice grande (jumbo), principalmente por motivos de visibilidad del board (las cartas comunitarias). Lo idóneo para la visibilidad es la baraja de cuatro colores, ya que cada palo es de un color, y es muy práctica para evitar errores a la hora de identificar una jugada de “color”, sobre todo para los que tengan problemas de vista. Online mucha gente juega de esta forma (las salas de poker normalmente permiten elegir baraja), pero en casinos físicos es muy poco utilizada.

Lo habitual en Las Vegas es cambiar la baraja en cada cambio de crupier, éstos vienen con su propia baraja a la mesa, aunque en algunos, como el Binion’s, las cambian cada nivel. En nuestros casinos habitualmente no se cambia la baraja. Y los particulares, pues o no la cambian, o la cambian cuando buenamente les da la gana, o cuando el bolsillo lo permite ;P . Bromas aparte, en los casinos se cambia por motivos de seguridad, así que en partidas caseras no es necesario.

MESAS
Para las mesas de poker no se puede hablar de marcas, pero sí de las características que tienen. Casi todas son de patas plegables, apoyabrazos muy bajos, casi todas con bandeja para el crupier (incluso las de torneos), y siempre sin racetrack (la madera decorativa que algunos modelos tienen entre el apoyabrazos y el tapete). En contra de la opinión popular, lo habitual no es usar tapete verde, cada casino tiene su propio diseño.

Lo mismo sucede en España en cuanto a los tapetes, pero muchos casinos todavía tienen mesas tanto de cash como de torneos no demasiado cómodas, la sencillez norteamericana en este sentido suele ser más cómoda, aunque las mesas luzcan menos.

El consumidor particular cuando quiere adquirir una mesa suele buscar otras características, mesas bonitas, decorativas, de madera maciza, o incluso de alta calidad (como las mesas de poker Caiman), después está otro tipo de consumidor (el más habitual) que lo que busca es comodidad para jugar y que sea práctico (que al final es lo importante), llevándose modelos de sobremesa (tapete rígido) de buena calidad, que le permiten disfrutar de las características de un buen tapete con apoyabrazos sin perder espacio, ya que como su nombre indica se ponen encima de cualquier mesa.

DEALER
En prácticamente el 100% de los casinos de Las Vegas usan el modelo sencillo blanco con las letras negras. En España algunos casinos personalizan sus “botones” (como aquí se suele llamar). Y a los particulares les encanta adquirir bonitos modelos de dealer para jugar en sus casas con los amigos.

Además del material hay cosas curiosas, como por ejemplo los cambios de crupier, que algunos funcionan por tiempo, otros por nivel, y van pasando de una mesa a otra por un orden establecido.

Así que para los más curiosos, aquí os he dejado un poco de información para montaros vuestras partidas de poker. ¡Que las disfrutéis!